Via di Porta San Sebastiano, 4

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Circo Massimo

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L’origine di questa chiesa è antichissima, trattandosi dapprima del titulus Fasciolae, che conservava la memoria della benda del piede di S. Pietro condotto al martirio; di questo titulus si ha menzione fin dal 377, mentre dal 595 viene ricordato con la attuale denominazione.

La chiesa venne interamente ricostruita nell’ 814 per volontà di papa Leone III,  in maniera più monumentale, ed è giunta così fino a noi nelle strutture portanti. Fu restaurata nel XII secolo, poi cadde in abbandono e nel 1475 Sisto IV la fece ridurre di dimensioni, seguì un ulteriore restauro patrocinato dal Cardinal Cesare Baronio in vista dell’ Anno Santo del 1600.

Attualmente la facciata della chiesa è quella di fine Quattrocento, mentre sui fianchi è ancora visibile la muratura di età carolingia, così come sono da notare le due basse torri laterali dell’abside, della stessa epoca, corrispondenti alle testate delle navate laterali. L’interno della chiesa appare fortemente marcato dal restauro di Sisto IV, che ha inglobato nei pilastri le colonne antiche, mentre la deco­razione è prevalentemente dovuta al restauro “archeologico” voluto dal Baronio nello spirito di recupero dell’antichità cristiana proprio dell’epoca della Controriforma, per cui gli arredi sono costituiti da fram­menti di età romana o medievale, reimpiegati ai fini della sistemazio­ne giubilare della chiesa, così come gli affreschi della navata e dell’abside, anch’essi di fine Cinquecento, si ispirano a quelli delle basili­che paleocristiane, se non altro nella composizione. L’unica notevole testimonianza della chiesa del IX secolo è costituita dal mosaico dell’arcone absidale, peraltro ampiamente restaurato nel secolo scorso, nel quale sono raffigurate l’Annunciazione, la Trasfigurazione e la Vergine Theotokos. Probabilmente la chiesa sorge su edifici di età romana.